FORSTERITE (Boltonite) - Silicati (Silicates)

Compare in natura sotto forma di cristalli tozzi, il cui abito è dovuto alla combinazione del prisma verticale con il pinacoide laterale, la bipiramide rombica e il pinacoide basale. Talora il minerale si presenta anche in granuli irregolari.
Il colore può mancare o variare dal giallo al verde pallido. La forsterite ha lucentezza vitrea e frattura concoide. Con la fayalite forma una serie isomorfa, che prende il nome di olivina.

CARATTERI DIAGNOSTICI - È infusibile al cannello e inattaccabile dall'acido cloridrico. Polverizzala e trattata con acido solforico concentrato, separa silice gelatinosa.

ORIGINE - La genesi del minerale è dovuta sia a cristallizzazione magmatica sia, più frequentemente, a fenomeni di metamorfismo di contatto.

GIACIMENTI - La forsterite quasi pura è poco diffusa sulla superficie terrestre. È presente nelle serpentìne di Snarum in Norvegia e, in piccoli cristalli ricchi di facce, nei geodi dei proietti vulcanici del Monte Somma (Vesuvio) e del Lazio.
La forsterite trovata nel calcare granulare di Bolton nel Massachusetts (Usa) venne denominata boltonite.